PM : Particules en suspension dans l'air. On distingue les particules PM10, de taille inférieure à 10 µm qui pénètrent dans l'appareil respiratoire et les particules PM2,5, inférieures ou égales à 2,5 µm qui peuvent se loger dans les ramifications les plus profondes des voies respiratoires (alvéoles). Elles irritent ou altèrent la fonction respiratoire. Elles peuvent être combinées à des substances toxiques voire cancérigènes comme les métaux lourds ou les hydrocarbures. Elles proviennent des combustions industrielles ou domestiques, des véhicules diesel... et peuvent aussi être d'origine naturelle (volcan, érosion...).