L’Alsace présente une concentration d’activités humaines émettrices de polluants atmosphériques ainsi qu'une topographie et un climat défavorables à leur dispersion. De plus des étés chauds y sont propices aux pollutions photochimiques (ozone) et des hivers froids favorisent les émissions liées au chauffage (particules notamment). Il en résulte une pollution atmosphérique concentrée là où la densité de population est la plus importante (agglomérations et certaines vallées vosgiennes, en particulier la vallée de la Thur, près de Thann).

Les dépassements récurrents des normes en particules, oxydes d’azote et ozone nécessitent que l’Alsace mette en place des actions fortes en particulier au travers de plans de protection de l’atmosphère et de plans climat-énergie territoriaux.

Comme dans toutes les régions françaises, il existe un dispositif de surveillance de la qualité de l’air, géré par l’association pour l’étude et la surveillance de la pollution atmosphérique (ASPA). L’ensemble des données et analyses présentées dans les pages qui suivent en est issu. Cette problématique dépassant le strict cadre régional, de nombreux travaux sont menés en partenariat avec l'Allemagne et la Suisse.